在过去的一个赛季中，NBA的东部赛区经历了诸多波折，步行者由争冠球队迅速跌落至联盟底层，雄鹿也在短短一年间从热门队伍沦为无缘季后赛的失落者，而热火则再一次处于决战的边缘。
随着常规赛的结束，东部的局势愈发明朗。活塞以60胜22负的骄人战绩登顶，成为这个赛季最大的黑马，紧随其后的凯尔特人则做好了迎接挑战的准备。较量真正的火药味则是在中游球队之间。
原本有望锁定前四的老鹰，在收官战中以117-143输给热火，结果遭猛龙反超，跌至第六位。他们将在首轮再对战尼克斯。三年前，特雷·杨带领球队逆袭，现如今新核心约翰逊和沃克将迎接何种考验，值得在季后赛中期待。
骑士以52胜30负的战绩位居第四，他们在首轮将迎战猛龙。尽管常规赛期间与对手的交手记录不佳，现在大胡子哈登的加盟将为球队带来新的希望，能否在心理上打破劣势，成为本轮对决的焦点。
附加赛的局势更加紧张：76人将在主场对阵魔术，胜者将挑战绿军。然而，恩比德的缺席让76人的前景不太乐观。年轻的乔治与马克西能否在班凯罗带领的魔术面前打出精彩表现，成为费城未来建队方向的关键。
另一场生死战则是黄蜂对热火的较量。黄蜂的科尼佩尔在新秀赛季轰下273记三分球，创下历史；热火连续第四年掉入附加赛，阿德巴约表现突出，但单靠他是否能导致这支略显老化的阵容突破困境，仍需考量。
最让人感到唏嘘的无疑是雄鹿，他们的战绩只有32胜50负，位列东部第11，失去了季后赛的资格。里弗斯被解雇后仍需清空巨额薪水，而字母哥的去留问题也萦绕在球迷心头。一年前，雄鹿是夺冠大热门，如今却连附加赛的资格都无法争取，密尔沃基的夏天注定将引发一场动荡。
至于步行者，经历了一个赛季的沉沦后，最终以19胜63负的尴尬战绩结束征程，成为球队历史上最差的赛季记录。然而，在摆烂的过程中，他们成功地掌握了52.1%的概率争取前四签，甚至14%的机会直接拿到状元签，重建的历程可谓是重拾希望。
随着东部季后赛的临近，有的球队心怀夺冠梦想，有的在为尊严而战，还有的已经在谋划未来。而热火，再一次站在了悬崖边上，这样的剧情似曾相识，让人忍不住感叹。